中式养生水内卷下半场，元气森林好自在为何选择「向上游」破局？

有时候往往越是“看不见”的工序，越能重新定义“好喝”的标准。

今年五月，元气森林携手十月稻田，在黑龙江播种了近万亩东北特色品种“珍珠红”红小豆。而据「创业最前线」了解到，最近这片万亩红小豆终于迎来了丰收。

正是在养生水这片喧嚣的红海之中，元气森林好自在万亩基地的丰收，如同一记重拳，宣告了竞争维度的升阶：从卷营销的声量战场，转向卷供应链的耐力赛场。

更直观的一点是，消费者的选择是最诚实的投票。

公开数据显示，元气森林好自在品牌在2024年中式养生水品类中销量排名第一，其上市4个月销售额即破亿元。

当养生水进入「硬核」时代，什么才是真壁垒？

1.养生水赛道，进入“供应链决胜”新阶段

人是万物的尺度，年轻人的需求则是消费的刻度。

据前瞻产业研究院报告，2018年中式养生水的市场规模仅有0.1亿元，到2023年已增长至4.5亿元，预计2028年有望突破百亿大关。

去年中式养生水更是在各种“小甜水”的前后夹击下，成为无数年轻人的心头好。

2024年第三季度数据显示，中式养生水所在的植物饮料类目市场份额同比增速达到37.64%，涨幅超过包含运动饮料、即饮茶、包装水等在内的所有饮品品类。

但市场增长之下，如果用一个词概括近年中式养生水的江湖，“创新乏力”或许最贴切。当所有人都举着同样的旗子奔跑，终点线反而变得模糊。

首先，大量品牌涌入中式养生水赛道，导致产品同质化严重。

打开电商平台，养生水的成分表越来越像“复制粘贴”：红豆、薏米、茯苓、陈皮……功能宣称清一色“祛湿健脾”。

多数品牌仍陷于营销战、包装战、渠道战的“浅层内卷”，难以建立真正的差异化优势，生命周期短。

更为关键的转变是，消费者从“为营销买单”转向“为成分和品质买单”。

其实，中式养生水的崛起并非偶然，背后是消费者健康需求的深刻变革。

传统“药食同源”理念与现代健康诉求的完美融合，构成了中式养生水的核心吸引力。红豆、薏米、枸杞、红枣、绿豆等既是传统食材，又具备药用价值的食药物质，在中国有着数千年的食用基础。

在健康饮品领域，这表现为对“成分透明、原料溯源、工艺可靠”的极致追求。

在这种背景下，行业的竞争维度正在悄然生变，胜负手从营销的声量转向了供应链的质量。

2.元气森林好自在的韧性密码，藏在每一个关键环节

在激烈的竞争下，摆在无数品牌面前的难题是：如何将“好喝”这一感性的标准，前置为科学的、可量化的产品标准？

要想做出极致的产品，就必须掌握生产的每一个关键环节。

1、一场“优中选优”的极致探索。

对中式养生水的高频复购用户来说，最关注的产品特性是“第一口的清爽口感”。

比如广式凉茶虽然有显著的功效性，但其药汤一般浓重苦涩的口感对年轻消费者而言有些难以接受，并不是解决年轻人“喝水困难症”的最优解。反倒是家庭中常见的红豆水、绿豆水，还有泡在保温杯里的红枣枸杞水，为“喝水养生”提供了朴素的答案。

于是，元气森林好自在在研发之初就坚定了一个原则：要还原家里妈妈煮出来的味道。

拿红豆这一原料来说，在研发阶段，元气森林好自在的团队发现原来大部分的红豆品种在工厂加工出来味道并不是很好，为了寻找到最合适的品种，前后尝试了大概40个品种的红豆，才发现珍珠红这个品种可能整体上会最还原妈妈的味道。

因此，为了稳定获得高品质的红豆原料，元气森林好自在历经严苛筛选，终于在黑龙江找到了“珍珠红”红小豆的理想家园。

这里的农场以草甸黑钙土为主，农场内水质、空气以及土壤质量良好，周围无矿区和公路干线无污染，共同保障了“珍珠红”纯净自然的品质基础。得益于这些得天独厚的条件，红小豆在这里亩产将稳定在200公斤左右。

不仅如此，在原料选择上，主要采用东北的优质红豆、绿豆，云贵的优质薏米，新疆的优质红枣，宁夏的优质枸杞等道地食材，从源头保证产品品质。

这种对“妈妈的味道”的执念，最终转化为可追溯的品质。

2、从“品类开创者”到“标准制定者”。

这些来自黑土地的馈赠，到底是如何经过层层筛选，还原出真正的好味道？

答案藏在元气森林工厂的细节把控里。

目前，元气森林工厂已经实现了全线自动化，涵盖水处理、过滤、调配、灭菌、灌装、包装等全工序，不仅取消不必要的人工接触，还在无菌环境下保证了品质。

比如，在生产工艺上，元气森林好自在采用传统“熬煮”工艺——通过文火慢煮去除不良口感，保留食材原本味道。这种工艺虽生产时间较长、效率较低，但能更全面地保留营养成分，带来更还原的现煮口感。

熬煮完成后，需经精细过滤，滤除所有杂质，以确保产品质地澄澈、入口丝滑；进入调配环节，则以严苛的比例监测为核心，让配料表真正做到干净纯粹、一目了然。然后，经由全无菌灌装生产线完成锁鲜封装，一瓶口感天然、清润回甘的元气森林好自在，便得以诞生，送达到每一位消费者手中。

真正的长期主义，不是看谁跑得快，而是看谁挖的护城河深——这些诚意，让元气森林好自在“妈妈的味道”不再只是一种情怀比喻，而是一种可追溯、可信任的品质保证。

3.从价格竞争到价值创造，市场为“长期主义”投下信任票

在商业史中，做轻还是做重虽是企业的不同选择，但重资产常被视作负担。

但往往一家长期坚持做苦活、累活的重资产企业，在消费者心目中的地位难以撼动——因为用户明白，谁是真正为他好。

贵州仁怀的赤水河畔，茅台镇的酒窖里，从投料到出厂，一瓶茅台要经历五年：一年生产周期、三年陶坛存放、一年勾调老熟。这种慢曾被人质疑“效率低下”，当其他酒企靠贴牌代工快速扩张时，茅台却在坚持“有多少基酒，做多少成品”。

但正是这份“笨”，酿出了不可复制的护城河。

云南哀牢山的橙园里，当年褚时健为种出“甜酸比2:1”的冰糖橙，他坚持有机种植，不用化肥，自己建有机肥厂；为控水量，专门自修水渠。

十年后，褚橙成了高端水果的代名词。褚橙的“重”，是土地的耕耘；它的“笨”，是对本味的坚守。

而在元气森林这家企业的身上，也能看到长期主义所产生的力量。

而自2019年起，元气森林开始在全国布局自建工厂，目前已在安徽滁州、广东肇庆、天津西青、湖北咸宁、四川都江堰等地建造工厂并实现投产。

目前，位于四川成都的元气森林都江堰工厂，不仅是投资10亿元的第五座自建生产基地，更是元气森林旗下首个工旅融合生产基地——在工厂的观光通道，任何消费者都可以零距离参观元气森林饮料生产的全过程，从原料的筛选、加工到成品的包装、出厂，每一个环节都尽收眼底。

心理学中的“确定性偏好”理论指出：当消费者面临选择时，更倾向于选择“可预期、可验证”的选项。元气森林全链路透明，把不确定性转化为确定性，让消费者为这份“安心”买单。

这种对健康与好喝的极致追求，让元气森林在传统饮料巨头主导的红海市场中撕开裂缝——2024年，外星人电解质水年销突破30亿元，冰茶增速达460%，元气森林好自在4个月销售额破亿，形成“三驾马车”驱动的增长格局。

如今，元气森林好自在也不断创新，除了已被熟知的红豆薏米水、红枣枸杞水和绿豆水三款产品之外，还在今年推出了陈皮山楂水、金银花雪梨水等新口味。

其连续两年市场第一的地位，是市场对“长期主义”最直接的奖励。

它证明了在新消费下半场，未来的竞争将是供应链深度、原料创新力和品牌价值观的三位一体竞争。

真正的“爆款”不是偶然的流量火花，而是系统性供应链能力水到渠成的结果。

如今养生水的竞争，早已从“谁的声音大”转向“谁的根扎得深”。当年轻人为成分透明买单，为可追溯安心，当市场奖励那些愿意往上游走的品牌，我们终于看清：

元气森林好自在的路径选择，揭示了一个核心规律：

所有看似“重”的投入，最终目标都是为了赢得“轻”盈的未来。

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